MÁS
DE 800 MILLONES DE PERSONAS CARECEN DE AGUA POTABLE EN EL MUNDO |
Producción
periodística Haydeé Dessal especial para Villa Crespo
Digital
7 de abril del 2011
La ONU instó a los gobiernos a reconocer que las verdaderas causas
de los problemas en los centros urbanos están en la crisis de
la administración de ese recurso.
Habló, además,
de políticas débiles en la materia y no en la escasez
del líquido.
Este 22 de marzo
se conmemoró el Día Mundial del Agua.
Las Naciones Unidas pidieron satisfacer el reclamo de los 800 millones
de personas que todavía carecen de agua potable para vivir con
dignidad y buena salud.
Al mismo tiempo instó
a los gobiernos a reconocer que las verdaderas causas de los problemas
del agua en los centros urbanos están en la crisis de la administración
de ese recurso y las políticas débiles en la materia y
no en la escasez del líquido.
Ambos llamamientos
aparecen en un mensaje difundido por el secretario general de la ONU,
Ban Ki-moon, con motivo del Día Mundial del Agua, que se celebra
este martes 22 de marzo con énfasis en el impacto de ese fluido
en las ciudades, según despacho de la agencia Prensa Latina.
El texto destaca
la crucial relación existente entre el agua, los alimentos y
la energía como uno de los principales desafíos del presente
y asegura que sin ese recurso "no hay dignidad ni escape de la
pobreza".
Advierte que en el
tiempo de poco más de una generación, el 60 por ciento
de la población del mundo vivirá en pueblos y ciudades
y que el incremento será más notable en barrios marginales
y asentamientos en los países subdesarrollados.
Al respecto, señala
que la cantidad de pobladores en centros urbanos sin acceso a agua corriente
en sus casas o en el espacio inmediato creció a 114 millones
y la de quienes carecen de los medios sanitarios más elementales
ascendió a 134 millones.
Se trata de un incremento
del 20 por ciento que tiene un enorme impacto en detrimento de la salud
humana y la productividad económica, pues "una persona enferma
esta incapacitada para trabajar", agrega el comunicado.
Según Ban
Ki-moon, los problemas del agua tendrán un lugar prominente en
la Conferencia sobre Desarrollo Sostenible (Río+20), a celebrarse
en junio del año próximo en Río de Janeiro, Brasil.
El Día Mundial
del Agua fue instaurado en 1993 por una resolución de la Asamblea
General de la ONU, con el propósito de concentrar la atención
internacional sobre la importancia de ese recurso y de su administración
sostenible.
Para graficar la
situación, las Naciones Unidas informaron sobre distintas cifras
y hechos que demuestran la necesidad de una urgente actuación
por parte de los gobiernos y organizaciones internacionales.
En la actualidad,
828 millones de personas viven en tugurios o asentamientos informales,
los cuales están diseminados alrededor de todas las ciudades
del mundo. El desafío mayor es el de proveer a esta gente de
agua potable y servicios sanitarios.
La población
pobre paga 50 veces más por un litro de agua de lo que se paga
por ese mismo litro en los barrios ricos, debido a que tienen que comprar
el agua a vendedores particulares quienes especulan con el preciado
líquido.
Debido al rápido
proceso de urbanización, las ciudades enfrentan una creciente
demanda de agua y servicios sanitarios y para cubrir dicha demanda las
ciudades van más allá, lo cual degenera en una sobreexplotación
de los recursos hídricos.
La contaminación
típicamente se refiere a la presencia de químicos y otras
substancias en concentraciones mayores de lo que normalmente habría
bajo condiciones naturales. Cada día, 2 millones de toneladas
de desechos humanos son depositadas en ríos y quebradas.
En muchas ciudades,
especialmente en los países en desarrollo, la falta de adecuados
tratamientos de aguas negras y de adecuadas instalaciones de alcantarillado,
degeneran en la polución de los recursos hídricos tanto
subterráneos como superficiales.
La falta de instalaciones
de abastecimiento de agua, y de adecuadas condiciones sanitarias en
las ciudades, conlleva la existencia de serios problemas de salud, mientras
que inadecuadas instalaciones de servicios sanitarios a menudo son fuente
de contaminación del agua potable.
Después de
fuertes lluvias, dicha agua lluvia lava los desechos humanos, principalmente
en los asentamientos informales que carecen de servicios sanitarios
básicos, hacia las fuentes abiertas de agua potable de los pobres.
El agua potable contaminada
normalmente produce, en las personas que la consumen, epidemias de cólera,
enfermedades como diarrea, y brotes de malaria. La malaria fue a menudo
considerada una enfermedad rural, hoy en día se encuentra entre
las principales causas de enfermedad y muerte en muchas áreas
urbanas.
Tasas de fuga de
agua de hasta el 50% son bastante comunes en sistemas de distribución
urbanos de agua. Entre 250 y 500 millones de m3 de agua potable son
desperdiciados cada año en muchas de las megas ciudades del mundo.
No desperdiciar dicha
cantidad de agua ayudaría a proveer de agua potable a unos 10
a 20 millones de personas adicionales en cada ciudad.
Caracteres: 5096
Página
principal
